Çanakkale Kara Savaşları'nın 111. yıl dönümü etkinlikleri çerçevesinde, Avustralya ve Yeni Zelandalıların katılımıyla Gelibolu Yarımadası'ndaki Anzak Koyu'nda geleneksel Şafak Ayini gerçekleştirildi.
Çanakkale Kara Savaşları'nın 111. yılı anma törenleri kapsamında Gelibolu Yarımadası'nda bulunan Anzak Koyu'nda her yıl olduğu gibi bu yıl da "Şafak Ayini" yapıldı. Gece saatlerinde kent merkezinden tören alanına geçen çok sayıda Avustralyalı ve Yeni Zelandalı ziyaretçi, uyku tulumları ve battaniyelere sarılarak ayinin başlamasını şafak vaktine kadar bekledi. Günün ilk ışıklarıyla başlayan anma programında saygı duruşunda bulunuldu ve sırasıyla Türkiye, Avustralya ile Yeni Zelanda milli marşları okundu.
Törende konuşan Yeni Zelanda Genel Valisi Cindy Kiro, her yıl Anzak Günü'nde Gelibolu'ya gelerek savaşta hayatını kaybeden Türk, Yeni Zelandalı ve Avustralyalı askerleri andıklarını belirtti. Kiro konuşmasında, Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün savaş sonrasında Anzak annelerine yazdığı tarihi mektuba atıfta bulunarak, bu sözlerin bir asrı aşkın süre sonra bile etkisini koruduğunu vurguladı.
Avustralya'nın Ankara Büyükelçisi Sally-Anne Vincent ise geçmişte yaşanan büyük acılardan bugün karşılıklı bir anlayış ve dostluk doğduğuna dikkat çekti. Vincent, Türkiye, Avustralya ve Yeni Zelanda arasındaki mevcut ilişkilerin ortak saygı ve insanlık zemininde şekillendiğini ifade etti.
Program sırasında Gelibolu 2. Kolordu Komutanlığından Piyade Tugay Komutanı Vekili Piyade Kurmay Albay Fatih Cansız, Atatürk'ün hayatını kaybeden yabancı askerlerin ailelerine hitaben yazdığı o ünlü mektubu hem Türkçe hem de İngilizce olarak katılımcılara okudu.
Anma etkinliği, hayatını kaybedenler için edilen duaların ardından çelenk sunma töreniyle devam etti. Türkiye Cumhuriyeti Devleti adına Çanakkale Valisi Ömer Toraman çelenk bırakırken; aralarında Avustralya, Yeni Zelanda, Kanada, Fransa, Almanya ve Birleşik Krallık'ın da bulunduğu çok sayıda ülkenin temsilcileri askerlerin anısına anıta çelenk koydu. Törene, Türk askeri ve mülki erkanının yanı sıra Avustralya ve Yeni Zelanda'dan üst düzey savunma kuvvetleri komutanları da katılım sağladı.
Avustralya ve Yeni Zelanda Kolordusu kelimelerinin ilk harflerinden oluşan "Anzak" askerlerinin 25 Nisan 1915 tarihinde Gelibolu'da karaya çıkışı, her yıl "Anzak Günü" olarak çeşitli anma törenlerine sahne oluyor.